Das Projekt "Verringerung und Verwertung von Krankenhausabfaellen, vor allem von gefaehrlichen, toxischen und infektoesen Abfaellen" wird vom Umweltbundesamt gefördert und von Universität Freiburg, Universitätsklinikum, Institut für Infektionsprävention und Krankenhaushygiene durchgeführt. Die oekologischen Konsequenzen der Entsorgung enormer Abfallmengen aus Krankenhaeusern und staendig steigende Kosten in diesem Bereich machen es notwendig, sowohl oekologisch als auch oekonomisch sinnvolle Loesungen zu suchen. Erstmals werden in einem europaeischen Vergleich die Definitionen und die jeweilige Entsorgungspraxis von Krankenhausabfaellen untersucht. Die Untersuchung umfasst das gesamte Spektrum der Abfallwirtschaft in Kliniken. Schwerpunkte der Untersuchung sind die gefaehrlichen, infektioesen und toxischen Bestandteile des Krankenhausabfalls sowie jene, die einem Recycling zugefuehrt werden koennen. In fuenf Beispielkrankenhaeusern aus unterschiedlichen Mitgliedsstaaten (Deutschland, Frankreich, Grossbritannien, Italien, Spanien) wird anhand der tatsaechlichen Entsorgungspraxis festgestellt, wie sich die Rahmenbedingungen auf die Praxis auswirken. Die Entsorgungspraxis der Krankenhaeuser wird unter oekologischen und oekonomischen Gesichtspunkten bewertet. Eine Erhebung zur Entsorgungssituation in den Laendern der teilnehmenden Kliniken dient unter anderem dazu, hierfuer aussagekraeftige Bezugsgroessen zu erhalten. Ziel ist es, sowohl bei den Rahmenbedingungen als auch in der Praxis zu klaeren, was sich einheitlich regeln laesst und bei welchen Punkten eine laenderspezifische Herangehensweise notwendig ist. Damit leistet das Projekt einen Beitrag zur aktuellen Diskussion einer einheitlichen Abfallklassifikation in Europa, mit besonderem Bezug zum Gefahrenpotential von Krankenhausabfaellen. Im Rahmen des Projektes wird ein Abfrageschema entwickelt, welches einen Kriterienkatalog zur einheitlichen Umsetzung von Definitionen fuer gefaehrliche, toxische und infektioese Abfaelle enthaelt. Es werden Konzepte fuer die Optimierung der Entsorgung von Krankenhausabfaellen erarbeitet. Hierbei stehen neben den toxischen und infektioesen Abfaellen die verwertbaren Bestandteile des Krankenhausabfalls im Vordergrund. Damit wird die Basis fuer eine Verringerung von Menge und Gefaehrdungspotential von Krankenhausabfaellen gelegt. Es wird aufgezeigt, welches Verwertungspotential in den Abfaellen der untersuchten Krankenhaeuser vorhanden ist und welche Moeglichkeiten bestehen, dies umzusetzen.