Das Projekt "Molekulare Grundlagen der Schwefeloxidation von Paracoccus denitrifcans GB17" wird vom Umweltbundesamt gefördert und von Universität Dortmund, Fachbereich Chemietechnik, Lehrstuhl Technische Mikrobiologie durchgeführt. Die Mechanismen der biologischen Oxidation von H2S zu Sulfit sind voellig unbekannt. Die S-oxidationskodierenden Gene werden bei dem Bakterium Paracoccus denitrificans analysiert. Die Funktion der Gene wird aufgeklaert durch gerichtete Mutation. Bislang ist klar, dass etwa doppelt so viele Gene fuer die lithotrophe S-Oxidation benoetigt werden als fuer die biochemische Oxidation von Thiosulfat in vitro notwendig sind. Die hieran beteiligten Proteine werden gereinigt und fuer die Strukturaufklaerung vorbereitet.
Das Projekt "Molekulare Mechanismen der genetischen Plastizitaet: Rolle in der biologischen Evolution" wird vom Umweltbundesamt gefördert und von Universität Basel, Biozentrum, Abteilung Mikrobiologie durchgeführt. Dank Haploidie und ueberschaubarer Groesse des bakteriellen Genoms sowie kurzen Generationszeiten von Bakterien und deren Viren und jahrzehntelanger intensiver molekulargenetischer Forschung ist es heute moeglich, verbindliche Aussagen ueber die Mechanismen mikrobieller Evolution zu machen. Nicht ein einziger, sondern mehrere verschiedenartige Mechanismen tragen zur Bildung von spontanen Mutationen bei. Haeufig beinhalten diese Prozesse Umstrukturierungen der DNA-Molekuele, was Anlass geben kann zu neuartigen Genfunktionen, z.B. als Folge von Genfusion. Eine andere, schon laenger in ihrer Bedeutung erkannte Strategie der Entwicklung neuer biologischer Funktionen ist die Akkumulation von Punktmutationen im Laufe der Zeit. Nicht zuletzt weil diese Strategie sehr viel Zeit benoetigt, wird postuliert, dass dank horizontalem Gentransfer, dessen natuerliche Mechanismen gut bekannt sind, praktisch alle Arten von Mikroorganismen am Erfolg einzelner teilhaben koennen. Ohne eine gewisse Plastizitaet des Genoms gaebe es keine biologische Evolution. Das Verstehen der evolutionaeren Vorgaenge ist von Bedeutung fuer unseren Umgang mit der belebten Natur.