Das Projekt "Teilprojekt: Känozoische Terrigensedimente im Südozean: Archive global gekoppelter Umwelt- und Klimaänderungen" wird vom Umweltbundesamt gefördert und von Alfred-Wegener-Institut Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung - Institut AWI - Forschungsstelle Potsdam durchgeführt. Der Südozean stellt ein Schlüsselgebiet zur Deutung gekoppelter Klima- und Umweltänderungen dar. Die in den marinen Sedimente gespeicherten Umweltinformationen dokumentieren die längerfristigen mit tektonischen Umstellungen und Meeresspiegelabsenkungen verbundenen Abkühlungsschritte im Verlauf des Känozoikums, die mit der oligozänen Vereisung des antarktischen Kontinents eingeleitet wurden und schließlich zur quartären Warmzeit/Kaltzeit-Zyklizität des Quartärs führten. In jüngster Zeit mehren sich Anzeichen für klimatische Steuerungsmechanismen in Anbindung an kurzfristige Klimaschwankungen, wie man sie bisher nur aus dem Nordatlantik kannte. Der südatlantische Sektor des Südozeans nimmt eine zentrale Position innerhalb der globalen ozeanischen Zirkulationszelle ein und registriert klimatische Fernwirkungen aus dem Nordatlantik und den tropischen Breiten ebenso, wie die unmittelbaren Einflüsse aus dem südhemisphärischen Umfeld. Als terrestrisch-marines Bindeglied reflektiert die Terrigenfraktion der marinen Sedimente des Südozeans nicht nur paläozeanographische Entwicklungen, sondern auch atmosphärische Prozesse und Umweltänderungen auf den angrenzenden Kontinenten der Südhemisphäre. Ziel der für die Habilitation relevanten Forschungsarbeiten ist die Herausstellung granulometrischer und kompositioneller Parameter, die Rückschlüsse auf Herkunft und Transportmechanismen des Terrigenmaterials erlauben sowie Aufschluß über Verwitterungsbedingungen im Liefergebiet, Eisbergaktivitäten, relative Bodenströmungsintensitäten, Wassermassenverteilungen im Ozean und Phasen erhöhten Staubeintrags geben. Hieraus sollen verbesserte Erkenntnisse über klimatische Einflüsse auf die Dynamik und die Stabilität des antarktischen Eisschildes sowie die Entwicklung der thermohalinen Zirkulation im Südozean gewonnen werden.