Das Projekt "ELAWAT: Oekosystemforschung Niedersaechsisches Wattenmeer - Hauptphase B" wird vom Umweltbundesamt gefördert und von Forschungszentrum TERRAMARE, Zentrum für Flachmeer-, Küsten- und Meeresumweltforschung e.V. durchgeführt. In dem hier beantragten Forschungsvorhaben werden die inneren Funktionsmechanismen des Oekosystems Wattenmeer untersucht. Es geht um die Frage, ob das Wattenmeer die Eigenschaft besitzt, nach Stoerungen seine Struktur und Systemeigenschaften wiederherzustellen. Diese Elastizitaet ist abhaengig von der Elastizitaet der Systemkomponenten, u.a. den abiotischen physiko-chemischen Parametern, den Populationen und Assoziationen der Organismen, der benthisch-pelagialen Kopplung und den oekologischen Prozessen, die auf all diese Komponenten einwirken. Oekologische Prozesse spielen fuer die Vernetzung der Organisationsebenen und damit fuer die Moeglichkeit des Gesamtsystems zu elastischer Reaktion eine wesentliche Rolle. Mit einem interdisziplinaeren Forschungsansatz aus neuen substanzwissenschaftlichen Projekten, einer begleitenden mathematisch-statistischen Analyse und einer zentralen Logistik bietet dieses Vorhaben die Moeglichkeit, die Faktoren und Prozesse fuer ein elastisches Systemverhalten des Oekosystems Wattenmeer umfassend zu analysieren.